Más fracking

El gobierno da alas al "fracking". La premisa para efectuar las explotaciones será que tengan una declaración de impacto ambiental. La técnica de la fractura hidráulica o "fracking" consiste básicamente en inyectar en ciertas zonas del subsuelo agua con area y productos químicos que desplazan el gas natural acumulado en arenas bituminosas, pizarras o esquistos. Sobre el tema ya incluí un post hace algún tiempo al que puedes acceder aquí.

Existen muchas inquietudes y temores desde el punto de vista medioambiental sobre esta técnica de explotación. Entre otros inconvenientes está demostrado que provoca la contaminación de acuíferos, el envenenamiento de pozos y la contaminación de cursos de agua; En cada perforación existe al menos un 6% de fugas de gas, que llegarán al 50% en un plazo de treinta años.

Se sabe que el cóctel de casi 600 productos químicos que se inyectan en el subsuelo en cada perforación son nocivos para la vida (también la humana), que se gastan gigantescas cantidades de agua, que deben introducirse a alta presión y que van dejando la tierra como un queso gruyère, lo que incrementa el riesgo sísmico.

Existe un documental, ganador del premio del jurado del festival de Sundance donde se muestran los efectos nocivos del fracking. Es una película completa, así que hay que echarle una hora y media. Tras este documental, el mismo autor hizo otro "El Cielo es Rosa", de 18 minutos de duración donde demuestra con datos los peligros de las filtraciones de gas, los residuos en aguas fluviales, el agua que sale del grifo y si se le aplica una cerilla ¡arde! o el aumento demostrado de casos de cáncer de mama en las zonas próximas a las explotaciones.

En el otro lado de la balanza, parece ser que la cantidad de gas existente en el subsuelo susceptible de ser extraído con esta técnica, es alta, suficiente para suministrar energía durante más de 30 años. Sería una importante fuente de energía, si se pudiera explotar con garantías de seguridad. Seguramente debería investigarse más tanto sobre las técnicas de extracción como sobre las consecuencias.

Mucho me temo que una declaración de impacto ambiental, como las que se han utilizado para autopistas u otras infraestructuras con el método "copiar y pegar" o "rincóndelvago" no sea más que parte del fraude para permitir un negocio a cambio de poner en peligro la vida y la salud de la personas.
Tampoco debe olvidarse que las controvertidas explotaciones de USA se hacen lugares semi-dehabitados, pero esto no ocurre en España, donde el territorio está totalmente colonizado y el agua es escasa, con lo que las consecuencias pueden ser más nocivas.

Una cuestión que me parece de gran importancia es que se está incentivando la extracción de gas mediante fracking mientras simultáneamente se va desincentivando la explotación de fuentes de energía inagotables y naturales. Además, no hay energía suficiente si mantenemos la locura de consumo irracional en la que estamos envueltos. Hace falta una revolución en nuestros hábitos de vida que nos lleve hacia un consumo mucho más bajo de energía.

En esta web se puede acceder a más datos sobre el fracking. En este otro enlace, otra web, en inglés, relacionada con el documental "Gasland" y mucha información.
Otro enlace a un extenso estudio y conexiones a otros trabajos al respecto.
Más: Ponencias de una mesa redonda celebrada en el Colegio de Médicos de Burgos en marzo de 2013

La viñeta de "El Roto" vale tanto para ilustrar este comentario como para describir la situación de corrupción, robo y fraude generalizado que vivimos en España. Nos parece normal seguir callados, sin alzar nuestras voces en contra; tragamos con lo que nos echen.

Película "Tierra Prometida, con Matt Damon. Sobre el tema del Fracking. Se estrena el 19 de abril de 2013.

Hidrometano ¿nueva fuente de energía?

Recientemente ha aparecido en la prensa una noticia esperanzadora y a la vez inquietante: Se está tratando de conseguir la explotación de un nuevo combustible, el "hidrometano" o "hidrato de metano".

Se trata de moléculas de metano formadas por la descomposición de plancton y otros restos orgánicos que se fijan con agua cuando está a punto de congelarse. Se depositaron a lo largo del tiempo (en términos geológicos) en algunas partes de los lechos marinos, donde permanecen en forma de hielo. Se encuentra bajo el suelo del lecho marino, enterradas hasta los 500 m de profundidad y con alturas de agua de unos 1.000 m por encima. Se ha detectado en zonas próximas a los taludes continentales, especialmente en zonas con actividad sísmica y en las regiones polares.

El metano es un gas que puede utilizarse como combustible para general electricidad, para motores y toda clase de usos industriales y las reservas de hidrometano existentes, con las características citadas, son enormes, tanto como para que se pueda considerar una alternativa duradera al petróleo. Si bien la concentración mayor se da en las zonas próximas a los polos, existe en muchos otros lugares, por ejemplo en este momento se están haciendo pruebas en Japón (agobiada por su dependencia energética). En España hay depósitos en el Golfo de Cádiz.

Existen varios problemas que debemos conocer. El más importante es que se trata de un producto muy inestable, pues se mantiene en la naturaleza exclusivamente en condiciones de alta presión y baja temperatura. Para sacarlo de sus "jaulas de hielo" hay que o bien aumentar la temperatura, o bien provocar la descompresión. Si no se consigue canalizar el gas y sale a la atmósfera, tiene un enorme potencial de gas invernadero, muy superior al del CO2. Su liberación masiva, provocada por sistemas de extracción incontrolados puede provocar un cambio climático brutal que ponga en peligro  la vida (al menos la vida humana). Existe la sospecha de que incluso una de las extinciones masivas en el periodo Pérmico se produjo a consecuencia de la liberación de metano.

En segundo lugar, aparece en forma dispersa, lo que dificulta la captación. Haciendo un paralelismo, no se puede extraer como se hace con el petróleo o el gas situado en bolsas subetrráneas, sino más bien como el situado en arenas bituminosas. En el post sobre el "Fracking"que tengo en este blog se analiza un poco más el problema. 

También debemos tener en cuenta los intereses de las empresas petrolíferas y de los países con reservas de petróleo. No sería la primera que trataran de hacerse con la tecnología simplemente para evitar que se desarrollara o para mantener su monopolio.

En resumen, en mi opinión, un asunto inquietante y a la vez esperanzador al que debemos seguir la pista.

Debo añadir que el problema de la energía a nivel mundial no es encontrar fuentes fósiles que nos permitan seguir derrochándola, sino el contrario: vivir consumiendo menos energía, adaptándonos a la cantidad que podamos conseguir de fuentes inagotables como el viento, el sol, la geotermia o las mareas. Pero eso supone un cambio de actitud a nivel global difícil de conseguir. Podemos poner nuestro grano de arena tratando de que nuestro consumo particular se reduzca a lo imprescindible ¿estás haciendo todo lo posible por conseguirlo?

Día Internacional de las montañas y "fracking"

Naciones Unidas ha fijado la fecha del 11 de diciembre para conmemorar el día internacional de las montañas, este año con el lema "Celebración de la vida en las montañas".

No estaría mal que fueron conscientes de la importancia de las montañas, reductos de biodiversidad, reservas de vida y fuente de bienestar y riqueza. Son la mayor reserva de agua dulce, ocupan el 25 % de la superficie de la tierra y en su entorno vive el 12 % de la población mundial.

Su fragilidad, unido al hecho de que sean objeto de codicia para hacer caja, bien por gobiernos, por empresas o por particulares hace que estén en permanente peligro.

Estaciones de esquí en lugares donde no hay nieve, excusa para construir en lugares que deberían estar protegidos y que son patrimonio de todos; infraestructuras que cortan los movimientos de la fauna; grandes presas innecesarias que rompen cursos de agua, bosques y paisajes; desvío de grandes cursos de agua...

Hoy quisiera detenerme en una nueva amenaza. Ya sabemos de