Acabamos de regresar de un viaje formidable. No bastan los tópicos para describir las sensaciones que provoca en nosotros la naturaleza y sus brutales manifestaciones, las ciudades que atrapan y abruman a la vez, los modos de vida o la amabilidad de los habitantes de Nepal.
Hace falta tiempo para asimilar tanta belleza como nos ofrecen el trekking del Manaslu y las ciudades imperiales (Katmandú, Bhaktapur y Patán). La suerte ha querido que en dos viajes a Nepal hayamos coincidido con dos celebraciones religiosas y sociales muy importantes. El "Indra Jatra" y el "Dashain"
El Indra Jatra es un festival conjunto hinduista y budista que moviliza a miles de personas en las calles de las ciudades del valle de Katmandú. Al finalizar la época de lluvias (el monzón) durante ocho días seguidos se homenajea a los dioses Indra y Kumari. Se hacen ofrendas a imágenes y esculturas en varios templos; se representan por las calles danzas con máscaras y disfraces de deidades, unas crueles, otras benefactoras, unas individuales y otras colectivas; los grupos y los enmascarados se mueven con rapidez entre la gente. Cientos de personas tocan instrumentos de percusión y decenas de bandas de música dan un respiro al bullicio entre medias.
El último día de celebraciones, acompañan a la multitud tres grandes carros de madera arrastrados por maromas y empujados. Los carros están chapados en metal dorado, van cubiertos de guirnaldas y llevan varios ocupantes que lanzan flores. Los dos primeros carros llevan a dos niñas que representan a las deidades Ganesh y Bhairav.
El tercer carro, el más grande y decorado, tiene una ocupante especial. No es una representación, es ni más ni menos que una diosa viviente: la Kumari (*)
Mucha gente se acerca a tocar el carro y llevarse la mano a la frente. Este carro sólo es arrastrado por mujeres.
El espectáculo en la plaza Durbar es increíble, antes, durante y después del desfile. Hay una algarabía constante de gritos, cánticos, percusión, frases dirigidas a la Kumari. Los movimientos de gente a veces están coordinados y a veces no así que lo más recomendable es encontrar un lugar desde donde verlo y no bajar a la plaza, en la que se apiñan miles y miles de personas. Todo es llamativo, desde las imágenes de deidades donde se hacen ofrendas hasta el líquido que beben los fieles en una de ellas, que procede de algún fermentado que pasa por las propias ofrendas antes de salir de la boca de la imagen divina.
El entrono, la plaza Durbar de Katmandú, es el mejor posible para disfrutar de algo que parece un sueño. Da la impresión de estar en el interior de una película, con los templos destacándose contra el cielo y ocupados por los nepalíes. Prácticamente no vemos turistas. Estamos rodeados por habitantes de Katmandú que nos sonríen y nos informan hablando en inglés sobre qué es lo que estamos viendo.
En este vídeo aparece uno de carros con la niña que representa a uno de los dioses.
Este es el carro de la Kumari; al comienzo se le ve la cara, impasible ella con sus tres añitos.
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El Dashain es la celebración que toma el relevo de la anterior. Es un evento cultural y religioso que se celebra en todo Nepal durante quince días, normalmente de octubre, dependiendo del calendario hindú.
Incluye varios días con diferentes ritos y celebraciones, pero en general es una especie de Navidad, en la que las familias se reúnen y comen juntos. Especialmente los tempos con mayor dedicación hinduista son una muestra de religiosidad y colorido formidables estos días.
De forma un tanto difícil de entender (dado su origen hinduista) se sacrifican animales, especialmente cabras. Los días previos (nosotros hemos coincidido con ellos) el trasiego de cabras es bien visible por todas parte, incluyendo los techos de los autocares.
En los días principales del Dashain se poducen grandes desplazamientos de personas a lo largo de Nepal (de hecho, estábamos preocupados por si los atascos de coches nos iban a retrasar en el trayecto hacia el aeropuerto el día que regresábamos)
En algunos lugares del país se levantan grandes columpios de bambú y por todas partes se vuelan cometas.
Aquí puedes ampliar la información sobre el Dashain.
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* La Kumari es una niña elegida entre una comunidad concreta (Newarí). Es adorada como una diosa viviente por hinduistas y budistas siguiendo una tradición que data desde época medieval. La niña debe tener perfección física de acuerdo con unos estándares, además de superar varias pruebas y ritos. La actual tiene tres años de edad y fue elegida en septiembre de 2025.
Una vez elegida, debe vivir en un palacio del que sólo saldrá para esta celebración. Es educada, debe mostrarse sólo en las ocasiones que se establezcan y como curiosidad, no puede pisar suelo sagrado. Es diosa mientras no tenga una herida que sangre o cuando alcance la menstruación. Lo primero que ocurra será el momento de proceder a elegir una nueva Kumari. Aquí más información.
