A cualquier amante de la naturaleza, la montaña y los viajes le apasionará viajar a Nepal. Hace tiempo hicimos nuestro primer viaje para completar el circuito de los Annapurnas. Ahora hemos regresado para hacer el del Manaslu.
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| Amanecer en el Manaslu |
Este recorrido es uno de los más recomendables de Nepal. Merece la pena disfrutar de su naturaleza, paisajes, religiosidad y forma de vida de las poblaciones integradas en la montaña.
Haré un recorrido visual por las etapas del trekking con algunos comentarios. El viaje es ya de por si una experiencia fascinante; este artículo lo dedico a los viajes desde Katmandú hasta Machacola (inicio del trekking) y desde Darapani a Katmandú (final).
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| Que por la decoración no sea |
El viaje de ida, el 1 de octubre, duró cerca de nueve horas. Uno de los puentes principales que cruzaba el río Trishuli había sido arrastrado por la riada ocurrida menos de un mes antes. El desvío necesario obligaba a tomar una pista de tierra estrecha, con grandes baches, vadeo de cursos de agua, subidas, bajadas, vueltas, revueltas y que atravesaba varios pueblos. Las imágenes de gente trabajando en los campos, las construcciones rurales o los bancales de arroz hacían olvidar la incomodidad. La vía era la única posibilidad de alcanzar Darapani y de hecho conectaba con la carretera asfaltada que hubiéramos traído de haber existido el puente que colapsó.
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| Hasta aquí llegué |
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| Cuatro en una moto. Lo normal. |
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| Vadeo y cruce de autocares. "A ver si este pasa... no como el anterior" |
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| La cabra, cómodamente instalada en la baca |
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| Si, son vacas, no ovejas. |
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| Comidas sencillas, pero ricas (pero no olvidéis decirles "not spicy, please". |
No menos llamativo, en otro sentido muy diferente, eran las vistas sobre el río con edificios arrasados, grandes extensiones cubiertas por barro y tiendas de campaña para quienes habían perdido su vivienda (las tiendas, todas iguales procedentes de la ayuda China). Más abajo puedes acceder a un comentario sobre las catástrofes naturales en Nepal (*).
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| La gente cruza al otro lado y allí les espera otro transporte |
En el viaje de vuelta (el 12 de octubre) el rodeo hasta llegar a la carretera principal fue más sencillo. Al tomar la pomposa y engañosamente llamada "highway Katmandú-Pokhara" pudimos poner a prueba nuestros nervios con los adelantamientos sin visibilidad, los coches que atajaban por los laterales de la carretera y las sorpresas varias que los conductores libraban sin mover una pestaña (los primeros kilómetros, pues luego desconectabas).
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| El coche de los novios |
La verdad es que... todo es mejorable. Ahora hemos hecho el viaje en un autocar privado, pero cuando vinimos al trekking del Annapurna lo hicimos en transporte público. Fue una jornada completa en un autocar con la puerta abierta (el asistente iba llamando a la gente para que entrara) abarrotado en tramos con personas y animales (cabra, gallinas) y una decoración entre caseta de feria, cuarto de estar y templo.
Se ven tiendas y pequeños restaurantes cada vez que hay unas casas. La gente se busca la vida para ganarse el sustento. Me llama la atención los mstradores y hornos de barro en la calle, que me recuerdan los existentes en Pompeya. No parece que hayan cambiado mucho.
Tanto a la ida como a la vuelta la parte del viaje más cercana al trekking era por pistas de montaña. En ambos casos, alucinantes por los precipicios laterales, baches, cascadas o vadeos. Esta parte la hicimos en todo-terrenos. En la ida, un vehículo no podía subir una rampa-torrente hasta que colocaron unas piedras y lo consiguió. Nuestro conductor bajaba hablando por teléfono, con un brazo en la ventanilla y riéndose.
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| Un trocito de carretera caído |
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| Cascadas a diestro... sobre la pista |
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| y a siniestro (tremenda) |
Lo dicho, un auténtico espectáculo y... lo dicho también, en la parte de pista del trekking del Annapurna iba gente subida en lo alto del vehículo todo-terreno junto con bultos. Al pasar un torrente oímos que se caían cosas del techo. Por suerte no fueron personas lo que se cayó sino bultos. Íbamos con los dedos cruzados para que no fueran los nuestros.
Aquí puedes acceder al track del recorrido en Wikiloc. Lo ha grabado mi amigo Jose. No voy a colgar el mismo cuando ya lo ha hecho él. En el resto de artículos serán también suyos.
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(*) Catástrofes naturales en Nepal
La vida no es fácil en el Himalaya. Salvo en los pueblos más bajos, las vías de comunicación se limitan a senderos sujetos a deslizamientos de tierra y expuestos a riadas. El clima no ayuda: durante los meses del monzón, de junio a septiembre, se acumulan las lluvias que reblandecen el terreno. Las gargantas son muy inclinadas y los flujos de agua están sujetos a cambios bruscos provocados por avalanchas en los glaciares superiores y derrumbes.
Por otro lado, la propia cordillera del Himalaya es la manifestación de dos placas tectónicas que están empujándose y convergiendo varios centímetros al año. Cuando el empuje vence súbitamente alguna resistencia se produce un terremoto. El último de gran intensidad ocurrió en 2015 y causó unos 9.000 muertos.
Los nepalíes y tibetanos se han habituado durante siglos a convivir con estas dificultades y a rehacerlo todo. Desafortunadamente este año tuvieron una devastadora riada cuyos efectos hemos podido ver, si bien superficialmente, durante los viajes desde Katmandú.
No sólo eso, sino que la tragedia se repitió en una escala inferior, pero igualmente destructora muy poco tiempo después de pasar nosotros por allí. Las imágenes que hemos visto grabadas del flujo de barro y agua arrasando personas, poblaciones, puentes y campos de cultivo en el río Budhi Gandaki nos han sobrecogido. Sólo cuatro días antes habíamos pasado por esos mismos caminos que han desaparecido. El trekking del Manaslu se cerró y con toda seguridad seguirá cerrado durante esta temporada. Ya veremos si se puede reabrir para la próxima temporada, dentro de un año.
