El rasgo más característico de esta etapa es la inmersión en la cultura tibetana y sus manifestaciones budistas. Los pueblos por los que pasamos y los caminos están plagados de lugares sagrados. Aparece ante nuestros ojos por primera vez el icono del Manaslu.
El camino alterna zonas que yo me atrevería a llamar selváticas (a pesar de estar por encima de los 3000 m de altura) con planicies donde se asientan pueblos donde vemos a la gente trabajar y sonreir. Parece que estemos entrando en una especie de Shangri-La: valles místicos ocultos donde parece que estemos acercándonos a la felicidad.
Aunque el uso de caballerías para cargar mercancías con los pueblos aguas abajo el Budhi Gandaki es imposible, no parece faltar de nada. Las caras de la gente son de personas nutridas; vemos niños que van al colegio, los más pequeños, con juguetes y acompañando a sus padres en el campo, hay algunas tiendas y talleres e incluso alguna pequeña central hidroeléctrica que les proporciona electricidad.
Encontramos cada muy poco tiempo mani, rodillos de oración, banderolas, santuarios... Es un lugar apartado, de intercambios escasos con la población ajena a la montaña. En muchos aspectos autosuficiente. La espiritualidad está por todas partes. El Manaslu aparece coronando el paisaje.
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| Las porteadoras locales.Más mujeres que hombres. |
Visitamos dos monasterios, en el primero vemos niños de distintas edades en la escuela, unos en el interior de un aula y otros sentados al sol. Conseguir que los niños entren en un monasterio es garantía de educación y prosperidad. El segundo, en Shyala está en plena construcción. Para las obras han llevado una excavadora (por piezas) mediante helicóptero. La tienen envuelta como si fuera para regalo.
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