Feliz año 2018

Tras un año 2017 lleno de actividades, nos espera un 2018 con la misma o mayor intensidad.

A Carmen Castaño y a mi, Javier San Sebastián, nos gustaría desearos lo mejor para el año nuevo.

En el video que sigue, van algunos de nuestros deseos para todos (mejor en pantalla completa):

Acuarelas de montaña de Carmen Sánchez Blázquez

Carmen Sánchez Blázquez es la autora de estas acuarelas con temática de montaña. Son sólo una muestra de su profusa y magnífica producción, a la que puedes acceder en su blog. 

Lo que tienen de especial las que aquí se muestran es que están inspiradas en fotografías mías tomadas salidas que hicimos el invierno pasado. La primera interpreta el descenso por la canal de los geógrafos, con los Hermanitos y el Casquerazo al fondo. En la segunda, el paso por el Belesar, con el cuchillar de Ballesteros y el Almanzor al fondo.

Aparte de dar la enhorabuena a mi paisana Carmen, os animo a que visitéis su blog y conozcáis un poco más su trabajo.

Casas del Castañar. 2071-11

Como nos gusta disfrutar de los colores del otoño, buscamos una ruta en el Jerte. Llegar hasta Plasencia desde Salamanca, parece un poco lejos, pero lo cierto es que son los mismos kilómetros o menos que a Gredos y se tarda menos tiempo.

Antes de llegar a Plasencia nos desviamos por la carretera que sube a Cabezabellosa. Como tantos otros pueblos en las sierra cacereñas, es un pueblo con una extraordinaria situación en la ladera, dominando el valle del Ambroz. Una estrecha carretera nos lleva hacia el valle contiguo, el del Jerte.

Antes de llegar al pueblo del Torno, cuya vista nos acompañará durante bastante tiempo a lo largo del día, paramos para cononcer a un gigante: el fabuloso roble del Acarreadero, en el paraje de Romanejo; el mayor roble de Extremadura, de unos 500 años de antigüedad y 5,77 m de perímetro de tronco.

Continuamos hacia Casas del Castañar. Desde allí haremos un recorrido otoñal fuera de lo común. La fama de los cerezos son sus hermosas flores blancas; la gente acude en masa para verlo, pero muchos desconocen la belleza que les aporta el otoño, que los viste de rojo y tiñe todo el valle del Jerte. El espectáculo de los colores amarillos, ocres y rojos de castaños, robles y cerezos es digno de disfrutarse con calma.

El sendero nos lleva tras las plantaciones de cerezos a través de robledales hasata los famosos castaños centenarios de la Fuente de las Escobanchas y Escondelobos, también enormes, dignos en su vejez y vestidos con sus galas otoñales. El paso del tiempo, las inclemencias y la mano del hombre ha provocado que algunas ramas y troncos no hayan aguantado. Aún así, los troncos se alzan todavía poderosos destacando como los abuelos del bosque.

Tras recorrer grandes extensiones de robledal, tomamos la senda que nos lleva a los Riscos de Villavieja, en la parte final de la sierra entre los vlles de Jerte y de La Vera. Me sorprendo al ver los restos evidentes de una ocupación prehistórica de la que no tenía idea. En efecto, el lugar estuvo ocupado por un castro vettón y se pueden distinguir con claridad restos de murallas y edificaciones. Otro precioso mirador.

El regreso nos lleva hacia Casas del Castañar por la era de San Bartolomé. Las vistas de los pueblos del Jerte iluminados por el sol del atardecer son la imagen perfecta para finalizar un recorrido absolutametne recomendable en otoño.

Pincha aquí para ver algunas fotos de la salida.

Las Lagunillas por el Chozo del Pezuelo. 2017-11

Nunca deja de sorprenderse uno. Después de años y años pateando la sierra de Gredos, me encuentro con el que sin duda es el mejor acceso al circo de las Lagunillas. Este circo recoge aguas que tributan a la garganta de Navalperal en las proximidades del chozo de la Barranca, allí donde el camino comienza a ganar altura, antes de la laguna de Majalaescoba. Es un lugar que pasa desapercibido frente al enorme tirón de Cinco Lagunas y la Hoya de las Berzas. Un lugar muy poco conocido que tiene la belleza de lo no adulterado.

Las veces que he subido hasta aquí lo he hecho principalmente por la garganta del Pinar desde Navalperal de Tormes o bien por la cuerda de los Barquillos. También por el Norte desde Navamediana, Bohoyo y Aliseda. Incluso recientemente hemos bajado por aquí tras hacer una excursión de altura que nos llevó por Cinco Lagunas al Canchal de la Galana, la Galana, el Belesar, Meapoco, Lagunillas y cuerda del Barquillo.

Ahora, preparando una salida que haremos con La Facendera la primavera próxima, hemos partido desde el área recreativa de Zapardiel. Ha sido una alegría enorme caminar por la garganta del Hornillo y disfrutar de los muchos atractivos que presenta. Tanto es así, que me atrevo a pronosticar que éste acceso se popularizará en poco tiempo.

Por un lado me da un poco de reparo contribuir a que se conozca más este lugar, pues aumentará la presión sobre la naturaleza y su consiguiente deterioro; por otro lado, pienso desde hace tiempo que va demasiada gente por la plataforma de Hoyos y que sería conveniente dar a conocer otras posibilidades. Por ejemplo, para la gente que no quiera caminar más allá del Prao Pozas, los caminos del Balcón de Gredos dan una vista del núcleo central de la sierra mucho más bonita y gratificante. Del mismo modo, quienes deseen tener otro punto de vista diferente de la alta montaña gredense lo alcanzarán con facilidad desde Zapardiel o la Aliseda.

Se accede al área recreativa de Zapardiel por un tramo corto y empinado de carretera, desde la curva anterior al desvío del pueblo (viniendo desde Barco). Cruzado el puente, tras un par de porteras, se llega a un cruce de caminos. El que sube por la izquierda es el camino del Rostro, el de la derecha es el de los Bocines.

El camino del Rostro gana altura, pasa por un enebral, llega a "Prao Seco" bajo el Risco Redondo y sigue en diagonal hasta el Barquillo Mediano. La vista sobre las cumbres se va agrandando según se gana altura, pero al llegar a la cuerda es espectacular. En el foso que ha excavado la garganta del Pinar vemos la Barranca, más arriba Majalaescoba y la Hoya de las Berzas. Hacia arriba, el Cervunal, el circo de Cinco Lagunas, La Galana, el Gutre, el Picurucho y el Belesar. En primer plano el risco de las Hoces y el del Fraile. Simplemente un panorama magnífico.

El camino de los Bocines se mete de lleno en un robledal que en otoño es un auténtico espectáculo. Atraviesa después un tramo de pinar para nuevamente llegar a otra zona de robles salpicada con serbales. Los praos que siguen nos dejan en la cabaña rehabilitada de las Hoyuelas, que cuenta con un curioso corral circular con fuertes paredes.

El siguiente punto de interés son los abedules monumentales que surgen en distintos puntos junto a los cursos de agua.

Si seguimos hacia la izquierda, podemos acceder a la cuerda por un buen camino que nos llevará en poco tiempo a la majada del Pezuelo, un complejo pastoril que se está rehabilitando y que impresiona. Cuenta con dos chozos, uno para ordeño y elaboración del queso y otro para los pastores, varios habitáculos, parideras, pesebres, patio con poyos entre los chozos, canal y otros detalles que lo convierten en un auténtico ejemplo etnográfico de la vida en la sierra en tiempos pasados. Ójala se conservaran más y mejor estas construcciones que nos hacen comprender las formas de vida de nuestros antecesores. Es algo de lo que debemos sentirnos orgullosos, conservarlo, protegerlo y mostrarlo como un tesoro. Cada día tenemos más y mayores motivos para ello. La sociedad de la hipercomunicación arrasa culturas y hace que se pierda personalidad, conocimiento del pasado y valores, no sólo en Gredos, sino en todo el mundo. Debemos aplaudir y apoyar esta iniciativa y cuantas vayan en el mismo sentido.

Gracias, Sergio, por iniciar este proyecto.

Desde las Hoyuelas se puede subir también por la garganta del Hornillo. Un camino bien trazado nos deja en la cuerda del Barquillo cimero. Llegar desde allí al circo de las Lagunillas es un paseo.

Las lagunillas están hermosas incluso con las hierbas amarillas por la falta de lluvias. En el último año he estado tres veces aquí, dos de ellas, este mes y otra en primavera. Parecen lugares distintos, pero siempre conservan su belleza. El risco de las Hoces nos contempla. Espero que alguno de Ávila que lea esto tenga, como yo, recuerdos de la cumbre y la afilada cresta.

Pincha aquí para acceder a una colección de fotos.

Lo masmut. Peñarroya de Tastavins (Teruel) 2017-11

Peñarroya de Tastavins es uno de los pueblos que forman parte de la comarca del Matarraña. Está situado casi en el límite entre las provincias de Castellón, Tarragona y Teruel. Cuando llegamos, desconocíamos la existencia de las gran mole caliza de "Les Roques de lo Masmut". Una pista permite el acceso hasta algunas de las paredes. Allí, se puede rodear, acceder al mirador situado enfrente, subir a la cresta (con precaución, pues aunque es sencillo hay algunos pasos con un patio considerable) o escalar; las paredes están cuajadas de vías de escalada por todos lados.

 

Es otro lugar de interés para visitar si se viaja a esta zona de Teruel tan interesante y desconocida para nosotros. En el pueblo destaca por su interés el santuario de la Virgen de la Fuente, con dos ermitas, una de ellas gótico-mudéjar que es monumento nacional, otra barroca con una fuente muy conocida que dispone de quince caños y un claustro. 

El río Vero desde arriba 2017-11

Recorrer el curso del río Vero en la sierra de Guarra es una experiencia muy recomendable. Requiere destrepar, saltar, nadar y atravesar pasajes con cierta dificultad para personas no iniciadas en el descenso de barrancos. Hace algunos años lo bajamos Isabel, Carmen y yo. En aquella ocasión  entramos al río por el precioso barranco Básender, con sus estéticos rápeles, acompañados por Carlos y guiados por Jose Truji.

En esta ocasión hemos tenido la posibilidad de completar una escursión que desciende hasta el río desde el abrigo rupestre de Quizans por los pasos equipados de Len y Articazos. Es una auténtica gozada ver el cañón a vista de pájaro, atravesar pasajes con balcones panorámicos y abismos que se abren a nuestros pies constantemente, zonas de bosque y formaciones kársticas, todo ello por un sendero sencillo.

Las dos formas de recorrer el río son realmente recomendables. El descenso del río y el sendero que lo domina desde las alturas.

En esta ocasión tuvimos además la suerte de poder contemplar a placer al quebrantahuesos (Gypaetus barbatus). Este ave cuenta con bastantes ejemplares en la actualidad en Guara. Por ahora, su futuro no parece amenazado.

El origen de la excursión que nos llevó en principio al Vero era buscar una de las pinturas mejor conservadas de la cultura rupestre levantino-aragonesa. Se trata de un ciervo pintado en color rojo que data de entre el 4.000 y el 6.000 A.C. La pintura se encuentra en un abrigo situado en el barranco de Chimiachas, afluente del Vero. Para llegar hasta allí se parte de Alquézar y se pasa por el abrigo de Quizans, con otra figura de un ciervo, menor y con menos detalle.

De regreso tras visitar Chimiachas, encontramos el camino que dirige al curso central del barranco del Vero.

Pincha en este enlace para acceder a una colección de fotos de la excursión.

Guara es uno de los lugares más conocidos de España para hacer descenso de barrancos. Por supuesto, mis amigos de Ávila han estado bastantes veces y -por suerte para mí- les he acompañado algunas por lugares difíciles de olvidar, como los Oscuros de Balcés, Palomeras, Mascún, Peonera y algún otro. También tiene senderos de gran valor que justifican con mucho una visita, como es el descrito en este post o la simple aproximación al puente de Villacantal desde Alquézar.

El Parrizal de Beceite. Matarraña, Teruel. 2017-11

El curso alto del río Matarraña es una de las excursiones clásicas más conocidas de la sierra de los Puertos de Beceite, en la provincial de Teruel. A pesar de su fama, bien merecida, no esperaba encontrar un lugar tan hermoso, con una belleza salvaje tan fuera de lo común.

El río se abre paso entre la roca caliza y da lugar a un barranco encajado entre grandes paredes, el llamado “Parrizal de Beceite”. Las formas erosivas sorprenden desde el primer momento. Por todas partes vemos grandes pináculos, callejones que perforan las laderas, arcos y formas caprichosas creadas por la disolución de la roca y la erosión.

La vegetación de la zona es mediterránea, con abundantes pinares de pino silvestre acompañado de sotobosque de boj. También caminamos junto a enebros, arces (en esta época del año con un precioso derroche de color), tejos, acebos, avellanos y encinas, entre otras especies.

Además de los valores naturales, el comienzo de la ruta nos permite ver uno de los paneles pintados más conocidos dentro del arte rupestre levantino: el abrigo de la Fenellosa, patrimonio de la humanidad junto con el resto de las pinturas prehistóricas del arco mediterráneo.

Para alcanzar la parte más hermosa hay que atravesar la zona próxima a los aparcamientos, donde el río ha sido “domesticado” para su uso turístico. En esta parte se han construido unas pasarelas de madera que permiten el paso por encima de algunas charcas con un agua transparente que refleja tonos verdosos. La consecuencia de tener un lugar fascinante y un acceso cómodo es que en temporada alta se pone a rebosar de gente. Han construido tres aparcamientos de pago (más caro cuanto más cerca del final) para acercarse al comienzo del recorrido y existe un control de accesos.

En esta época del año se puede disfrutar en soledad. Nosotros vimos un total de cuatro personas, y sólo en la parte sencilla del recorrido. Es lógico, teniendo en cuenta el frío que hacía. Por otro lado, durante este mes de noviembre, la mayoría de las pozas del curso alto del Parrizal estaban secas, lo que tiene la ventaja de que se puede recorrer el curso del río sin mojarse.

Como nos parecía poco recorrer solamente el barranco, y para no perder las buenas costumbres, Carmen y yo disfrutamos a placer de los ”estrets” y luego tomamos el camino equipado del Pas del Romaret. El sendero nos lleva a superar la zona más encajonada del río y nos permite una auténtica vista de pájaro sobre las formaciones rocosas. Unas grapas metálicas y cadenas ayudan a pasar las zonas más comprometidas.

El precioso recorrido nos deja al final de los estrets del Parrizal. Allí continuamos remontando el curso del río, sorteando pozas y pasando otros pasajes encajonados. Más adelante giramos hacia la parte alta (derecha orográfica del río) y tras una dura subida llegamos al magnífico mirador de les Moletes d’Arany. La vista sobre los puertos de Beceite y las “gubies” o pináculos que surgen junto a los cursos de agua es fabulosa. Me resulta sorprendente que un lugar con semejantes valores geológicos y naturales no tenga la máxima figura de protección, la de Parque Nacional.

Pincha aquí para acceder a una colección de fotos de la salida. 

La Nava de Barco. Monte Robledillo y manzanas 2017-10

Quien nos conoce, sabe que Carmen y yo tenemos una cita anual en la Nava de Barco para comprar manzanas. Este año las reinetas se helaron. No obstante las golden son como siempre de muy buena calidad. Las pocas reinetas que se han dado en la zona se consiguen en La Carrera (o en cualquier frutería de Barco pagando un poco más). Merece la pena acercarse por allí, para comprárselas directamente al productor, poner nuestro grano de arena para que los habitantes de la zona se sientan orgullosos de sus pueblos y aprovechar para dar un paseo por alguno de los muchos lugares de interés cercanos.

Hace un año parábamos allí a comer manzanas en una excursión que organizamos Manolo y yo para La Facendera, en la que hicimos un recorrido entre Cabezas Bajas y Navalonguilla, pasando por los cerros de Mesada, Robledillo y el Cebollar. Entonces el monte estaba precioso. Este año la sequía también ha afectado a la sierra y los amarillos predominan más de lo que deberían. Aún así, los colores de los robles dejan bonitas imágenes.

Aprovechando la coyuntura de la compra de manzanas, este año regresamos al monte de Robledillo, situado frente al pueblo, donde se encuentra una laberíntica concentración de piedras alteradas y erosionadas. Es conocida la situada en un jardín del pueblo que se conoce como "la pera", pero no son tan visitadas las del cerro, aunque están muy cerca y sólo con un agradable paseo se pueden descubrir lugares con mucho encanto y una estética muy particular.

Aunque ya he puesto fotos de estas piedras con motivo de la excursión del año pasado (si quieres verlas, pincha aquí para ver una y aquí para la otra), ahora añado algunas más, la mayoría de las cuales corresponden al lado norte del monte.

Pincha aquí para ver las fotos de este año.

Laciana 2017-10

Laciana, al norte de de la provincia de León es uno de esos lugares que conviene visitar, especialmente en otoño. Está situada entre Somiedo, al norte, Babia al oeste y el Bierzo al sur. Está rodeado de montañas que superan los 2.000 m. El río Sil, al que vimos nacer en Babia cuando estuvimos en Peña Orniz, recorre la región y recoge las aguas de multitud de gargantas.

Desde siempre, la ganadería fue muy importante en la región. El nombre de braña define las zonas de pastos y prados en las zonas de montaña. En muchos lugares se construyeron edificaciones como poblados veraniegos con objeto de poder cuidar del ganado. Las brañas son ahora lugares con un gran interés botánico, paisajístico y faunístico.

Hicimos dos recorridos por brañas. La más espectacular, la de Brañarronda, muy conocida y no por ello menos recomendable. El camino se toma desde la carretera que une Villablino con Omaña y termina en Villar de Santiago tras pasar por tres brañas y un collado con vistas tremendas sobre el entorno circundante, desde el Nevadín, Ubiña, Babia, el Cornón o Cebolledo.

Las praderas de las brañas están rodeadas de bosques auténticos condicionados por el clima atlántico con influencias mediterráneas y la altitud; no son plantaciones ni explotaciones, sino bosques de verdad donde encontramos multitud de especies. Nos asombramos con robles y abedules enormes, pero también vemos castaños, negrillos, hayas, arces, fresnos, acebos, avellanos, cerezos, serbales o los siempre espectaculares tejos.

A pesar de la humanización de prados de pasto, cabañas, pistas o ganado (que por otro lado aportan un valor patrimonial indudable) se disfruta de la variedad del bosque y su autenticidad. Es difícil encontrar un entorno como este.

Además, las laderas altas subiendo al collado de la Muezca están tapizadas del color rojo que resulta de las hojas otoñales de las arandaneras. 

Pincha aquí para ver una presentación de fotos de la salida.

Hay que decir que no todo es perfecto en Laciana. Desde mediados del siglo XIX la región ha tenido explotaciones mineras, la mayoría de ellas de carbón. Actualmente, la falta de rentabilidad ha provocado el cierre de la mayoría de ellas. Los restos de aquella industria están esparcidos aquí y allá como fantasmas de una industria perdida. Hemos visto fotografías aéreas de explotaciones a cielo abierto que son heridas gigantescas e incurables.

Actualmente la región de Laciana tiene varias figuras de protección, siendo la más notoria su declaración como reserva de la biosfera de la Unesco (también es LIC y ZEPA).

El oso y el urogallo son bandera en la región. Se presume de ellos por todas partes, pero no tengo tan claro que se les proteja debidamente, al menos al segundo. Con los osos tuvimos el gran placer de disfrutar su visión a placer. Con respecto a los urogallos, aunque no nos guste a quienes caminamos por el monte, en mi opinión debería existir una zona de reserva donde no se permitiera el paso y se controlara su crecimiento a salvo de un exceso de depredadores sobrevenidos y de amenazas por la actividad humana.

Todos sabemos que es casi imposible ver al urogallo en la naturaleza, aunque a veces, unidos el silencio y la cautela... los milagros ocurren y lo ve -si bien fugazmente- quien nunca lo ha buscado. Dos de las tres personas que íbamos en esta salida saben de qué hablo.

 Pincha aquí para ver una presentación de fotos de la salida.

Osos en la cordillera cantábrica. 2017-10

La población cantábrica de osos pardos, al menos los que viven en la zona occidental, parece estar asentada de forma saludable.

Los osos tienen que alimentarse de forma frenética antes del invierno (aunque este año parece que no tiene prisa por llegar). Hay algunas zonas donde los robles han producido más bellotas; al parecer, en la mayor parte de las zonas altas se helaron.

En su desplazamiento, se entretienen buscando insectos, bayas, frutos o carroña. A veces, la suerte hace que pasen por lugares donde podemos verlos fácilmente, como este año ha ocurrido en Laciana.

Hay una parte negativa en esto, y es que algunos osos se han acostumbrado demasiado a la presencia de los humanos. Un oso que se acerque demasiado a poblaciones o infraestructuras puede ponerse en peligro y también ser un peligro para las personas.

Nosotros hemos tenido la suerte de poder verlos y la alegría de comprobar que los habitantes de los pueblos cercanos también estaban interesados en ellos. Como ya ha ocurrido en Somiedo, la observación respetuosa de fauna puede ser una fuente de ingresos que ayude a la conservación de la especie y con ello a la biodiversidad.

Esperemos que las autoridades de CyL apuesten por la conservación de la naturaleza. Hasta ahora, hemos visto demasiada propaganda, carteles presumiendo de la fauna salvaje, pero falta de medidas concretas para protegerla y fomentarla realmente, como sí se ha hecho en Asturias. Ejemplos negativos son las explotaciones industriales y los proyectos de estaciones de esquí que impiden el contacto de las dos poblaciones de osos cantábricas.

Andía, Urbasa y el nacedero del Urederra

Los días 28 y 29 de octubre, Manolo García y yo guiamos esta excursión para La Facendera. A pesar de que el primer día la niebla no se retiró de las cumbres de San Donato, impidiéndonos ver el fabuloso panorama, pudimos hacer las dos salidas previstas y gozar de la magnífica otoñada.

Aquí puedes acceder a un resumen de fotos que hice durante las dos jornadas.

Lo que sigue debajo es el boletín que preparé para documentarla.
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Andía, Urbasa y el nacedero del Urederra

Geografía

El Parque Natural de Urbasa y Andía es una zona con elevaciones montañosas modestas situado al oeste de la provincia de Navarra, casi a la misma distancia de Vitoria que de Pamplona. Al norte, está separado de la Sierra de Aralar por la depresión del río Arakil. La localidad de referencia aquí es Alsasua. Al sur se sitúan los valles de las Améscoas, donde sólo hay pueblos pequeños, siendo tal vez Baquedano el más conocido. Algo más alejado se encuentra Estella.

El Parque está cruzado por dos carreteras que dibujan una “y” desde Estella. La primera comunica con Alsasua y la segunda con Etxarri Aranatz, sirviendo ambas para delimitar de forma aproximada tres zonas: el monte Limitaciones de las Améscoas al oeste, la sierra de Urbasa en el centro y la de Andía al este.

 El conjunto destaca como una amplia meseta de origen calcáreo que se eleva bruscamente sobre el entorno. Su altitud media es de unos 1000 m sobre el nivel del mar en Urbasa, subiendo en Andía hasta casi los 1.500 m. Cuando nos aproximemos veremos como Urbasa presenta formas más redondeadas, mientras que Andía aparece más agreste, destacando el perfil de proa de barco del pico Beriain, que se proyecta sobre el valle del Arakil.

Sin embargo, visto desde el sur, la cornisa calcárea de Urbasa y Limitaciones se despeña sobre el valle. El corte en la roca es dramático allí donde el acuífero encuentra una salida en la surgencia kárstica del río Urederra. La erosión remontante del río ha ido excavando la meseta, dando lugar en su retroceso a un enorme anfiteatro: el “Balcón de Pilatos”.
Vegetación

La vegetación del Parque Natural es fruto de su doble influencia climática, atlántica al norte y mediterránea al sur. En Urbasa y Limitaciones un porcentaje elevado de superficie está ocupada por bosques, principalmente hayedos, acompañados de otras especies como enebros, tejos, arces, tilos, pinos, acebos y fresnos. También hay grandes rasos (planicies despejadas de pastos para el ganado) que en Andía ocupan la mayor parte de la meseta. Los arbustos son escasos, si bien se observan espino albar y rosales silvestres. También hay variedad de especies botánicas propias de roquedos. En la parte baja del lado sur aparecen quejigos, robles y encinas.

Fauna

En cuanto a la fauna, según datos del Parque, se han contabilizado por ahora 94 especies de aves, 34 de mamíferos y 17 de anfibios y reptiles. Es los cortados rocosos sin duda veremos buitres leonados. En su momento se pueden ver alimoches, halcones, cernícalos y al parecer algún que otro ejemplar de quebrantahuesos. En los bosques, azores, ratoneros, pitos negros y cárabos, por nombrar algunos.

Ocupación humana

Hay constancia de actividad humana desde hace muchos siglos, así lo confirman los abundantes restos megalíticos. En los rasos de Urbasa hay catalogados varios menhires, crómlech y dólmenes, algunos en razonable buen estado como el cercano de Artekosaro. En el Balcón de Pilatos pasaremos junto a varios túmulos.

De la edad media destaca el bien conservado monasterio de Santa María la Real de Iranzu (del Euskera, “helechal”), situado al sur, cuyo primeras construcciones datan del siglo XII.
Los usos forestales y el pastoreo han sido y siguen siendo importantes en la zona. Abundan las cabañas relacionadas con la explotación tradicional de ganado, aquí llamadas “bordas”. Pastan vacas y especialmente ovejas de raza “lacha”, que destacan por su cabeza y patas negras, sus cuernos retorcidos, que también tienen las hembras, su abundante lana y –especialmente- por su leche con la que se elabora el renombrado queso de Idiazábal.

Las rutas 

El primer día subiremos a la máxima elevación de la sierra de Andía. Se trata de una marcha circular desde la localidad de Uharte Arakil.

Comenzaremos caminando por un robledal, tras el cual el sendero se empina por el interior de un precioso hayedo. Es una subida dura, pero toda ella transcurre por camino y realmente es la única fuerte de la jornada. Una vez ganada la meseta continuaremos hacia el oeste para llegar a la elevación del Beriain (1494 m), situado junto a la ermita de San Donato.

Las vistas durante la subida y en la meseta de Andía son espectaculares. Hacia el norte la sierra de Aralar, hacia el oeste la de Urbasa y mil metros por debajo el impresionante valle del Arakil. Seguiremos hasta la cercana quilla de la sierra, el pico Yurbain (1420 m), desde donde completaremos la visión hacia el sur por el valle de Ergoiena. Haremos la bajada en zigzag por la ladera sur y entraremos en un impresionante hayedo que nos dejará imponentes vistas que van cambiando según rodeamos la montaña. Tras pasar por otro bonito hayedo regresaremos a Uharte –Arakil.

Desde allí iremos al camping donde nos alojamos, que está bastante cercano. Nos distribuiremos en las cabañas y cenaremos.

El segundo día el autocar nos dejará en los rasos superiores de Urbasa. Sin anestesia ni nada, veremos el Balcón de pilatos o de Ubaba. Recorreremos la cornisa de este imponente mirador para disfrutar de sus perspectivas y la verticalidad de sus paredes. La altura sobre el río supera los 300 m. Tanto las vistas hacia el valle de Ameskoa como hacia el Uderreda son preciosas. Bajaremos por el camino del Puerto viejo de Baquedano. Es un cómodo camino que se introduce por los hayedos que decoran las imponentes paredes del balcón y desemboca en la pista que se dirige hacia el Nacedero del Urederra. El sendero del río es un disfrute continuo. Los colores del otoño abruman por su belleza. La magia del lugar nos pide un silencio necesario para disfrutar del sonido de cascadas y pozas. El color azul turquesa de las aguas se adorna con las diferentes tonalidades otoñales de las hojas de los árboles.

Al final del camino llegamos al salto del Nacedero, situado en la pared del Capellán.

Sólo queda volver por nuestros pasos hasta llegar al pueblo de Baquedano donde nos espera el autocar para regresar a Salamanca.

Aquí puedes ver unas fotos de la salida que hicimos el año pasado en noviembre