Ulaca y Manqueospese

La lluvia no pudo estropear una magnífica jornada. Salimos de Villaviciosa, tras ver los verracos procedentes del castro de Ulaca que están aquí mismo (frente al castillo del siglo XV reconvertido en su día en en hotel y ahora cerrado) y en Solosancho (frente a la iglesia).

Subimos al castro acompañados por un numeroso grupo, que resultaron ser los amigos del grupo Almanzor de Ávila. Es una fantástica sorpresa encontrarte con tus amigos en el monte sin haber quedado previamente.

En Ulaca hacemos un recorrido por su enorme extensión, tratando de no perder detalle de los restos que se conservan de esta importantísima ciudad vetona, la más extensa de cuantas se conserva noticia.

Descendemos por el arroyo Picuezo junto a las placas de la Lancha del Ciervo y paramos en el molino. Desde allí continuamos por el pinar para ganar el promontorio rocoso y llegar al evocador castillo de Manqueospese, del siglo XV sobre otro anterior del XI.

Es normal que un lugar tan altivo tenga una leyenda, que en este caso es bien conocida en Ávila: un caballero, tras volver victorioso de su batallar, ve a la bella Guiomar. Ambos se enamoran locamente, pero este amor está mal visto por los padres de ella y surge el enfrentamiento. "Mal que os pese, la veré" dice el caballero. Uno en su castillo, otra desde un balcón sobre el arco de la Estrella, en las murallas de Ávila, intentan comunicarse usando hogueras y pendones. La leyenda termina en tragedia como buena historia de amor que se precie.

En el año 2009 organizamos una excursión para la Facendera por los castros de Navasangil (castro visigodo donde tuvimos una visita guiada), Ulaca y Manqueospese, acabando también en Sotalvo. Como parte de los preparativos (boletín y documento con ampliación de información) hicimos una broma acústica, la leyenda narrada de forma jocosa como un cuento radiofónico. Mi hija Ana editó el sonido y quedó muy profesional ¡Cómo nos divertimos preparando aquella salida! A falta del original, ayer hicimos una nueva representación añadiendo nuevos "actores": Carmen, Marga y Manolo. Va en dos vídeos:

https://youtu.be/2eZvbBKcTps

https://youtu.be/h3kTbm0TaxQ

En esta ocasión, además de recrearnos con lo ya conocido, hemos parado a ver de cerca dos altares rupestres, uno bien localizado en Ulaca desde hace años (el de la piedra perforada), aunque sin llegar a saber su importancia, y el otro en las proximidades del castillo de Manqueospese.

             

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Investigación médica: El negocio de los medicamentos

La forma en la que se producen los medicamentos es errónea, inhumana, inmoral, injusta, falta de ética, indignante, no da respuesta a los problemas de salud de la población mundial, es elitista, peligrosa para la salud pública, frustrante para los investigadores, una locura, no funciona… todos estos adjetivos y expresiones pertenecen a expertos de talla mundial, investigadores y personas implicadas en lograr la Salud para todos y se expresan en el documental "Investigación Médica: Houston, tenemos un problema" elaborado por la ONG "Salud por Derecho", con la colaboración de "Médicos sin Fronteras". Pinchando en la imagen puedes acceder al documental completo; es esclarecedor y muy recomendable que lo veas.

Esto es un resumen de lo que aparece en el documental: 

Las ideas básicas e investigaciones que permiten llegar a la producción de medicamentos las efectúan mayoritariamente Universidades y Centros públicos, financiados con impuestos. Sin embargo, estas ideas son tomadas y desarrolladas por las grandes empresas farmacéuticas, quienes fabrican de forma masiva los medicamentos y los venden a los Sistemas Nacionales de Salud. Esto da lugar al primer sinsentido: los ciudadanos pagamos dos veces por los medicamentos, una por la investigación y otra para enriquecer con beneficios brutales, injustificados e injustos a las multinacionales farmacéuticas privadas ("en el mejor de los casos 4 céntimos de cada euro gastado se dedican por las empresas a I+D") 

Los intereses de la industria no tienen relación con la Salud Pública. Los precios no son asequibles para gran parte de la población mundial (tampoco para los gobiernos) de hecho un tercio de la población mundial no tiene acceso a los medicamentos (datos de la OMS). Millones de personas están muriendo por este motivo. Sólo la población más rica puede pagar algunos precios descomunales y arbitrarios. Los propietarios y accionistas de las empresas fabricantes sólo tienen en cuenta su propio beneficio económico, porque han conseguido tener el poder para hacerlo; los lobbies, grupos de presión, la inutilidad de la OMS, la corrupción y la probada financiación a algunos partidos políticos les facilita la tarea. Los gobiernos han renunciado a controlar el sistema de innovación médica.

Como ejemplo, el coste de un nuevo y eficaz tratamiento contra la hepatitis C es de 61.000 € (inaccesible para la gran mayoría de la población y gobiernos) Su coste real: 250 dólares. ¿No son unos niveles de rentabilidad inmorales, más aún considerando que se trata de la vida de las personas? La industria del medicamento es la más rentable, más que la del armamento o la financiera.

Otras consecuencias de considerar los tratamientos como algo puramente comercial, sujeto a los mercados, es la falta de atención a las enfermedades que afectan a poblaciones con pocos recursos. En muchos casos, las farmacéuticas han dejado de fabricar los medicamentos para tratar estas enfermedades; no se fabrica lo que no produce beneficios económicos a las empresas. SIn embargo, aumenta la producción para calvicie, obesidad, hipertensión… lo que sea que de dinero de forma continuada. También para enfermedades raras; quien tiene la desgracia de sufrirla probablemente encontrará medicamentos, eso sí, con altísimos precios, imposible de pagar para la mayoría.

Si esto no nos pone los pelos de punta, pensemos también que no se está investigando en nuevos antibióticos (uno de los expertos indica que su situación es "crítica" y que van a aumentar los fallecimientos en los quirófanos). El motivo es que es más rentable mantener a los enfermos con tratamientos de por vida que limiten los síntomas antes que producir medicamentos que curen las enfermedades. Este problema nos afectará cada vez más a todos, no sólo a los países más pobres.

Una perversión del sistema es el asunto de las patentes. Para proteger la propiedad intelectual se acordó hace décadas que tuvieran una duración de 20 años, pero es que la situación actual no tiene nada que ver; ahora es mucho más fácil efectuar investigaciones compartidas y sería más sencillo llegar a resultados beneficiosos para los pacientes. No obstante, se fomenta el que se patenten partes de investigación en lugar de investigaciones completas. En este momento, las patentes son obstáculos al conocimiento y van en contra del interés público. Las farmacéuticas también lanzan patentes "defensivas": cambios irrelevantes en un producto con el único objetivo de ampliar otros 20 años más la patente e impedir  que otros investiguen en lineas paralelas. Mientras dure ese tiempo, seguirán con el monopolio y los precios arbitrarios.

Todo esto tiene que cambiar. Sugieren en el documental la creación de plataformas para el desarrollo de productos biomédicos, la colaboración con "código abierto" entre los investigadores, control y exigencia de transparencia en las cuentas de las farmacéuticas, sin consentir beneficios que superen las cifras que sean éticas (en ningún caso más del 20% del coste total), licencias socialmente responsables o aumento de poder de los gobiernos en las organizaciones internacionales.

Es urgente que todos nosotros tomemos conciencia de la importancia del problema, que nos movilicemos para exigir a nuestros gobernares que todo esto cambie, pasar a la acción, poner la salud por delante de los beneficios económicos.

Tras la proyección del documental "Investigación médica…" que tuvo lugar el jueves 17 de diciembre en Salamanca, hubo un coloquio muy enriquecedor, como pocas veces, durante el cual se comentaron, entre otros, aspectos como el tremendo revés que puede ser la aprobación del TTIP (aquí más información de anteriores post: "TTIP el tratado vampiro", "TTIP, la dictadura que nos traerán las multinacionales"o "Día internacional contra el TTIP"). También hablamos sobre la importancia de la investigación preventiva en hábitos y estilos de vida saludables y no sólo en la producción de medicamentos o la posición de los partidos políticos frente a este asunto. Por cierto, la declaración "No es Sano" lanzada por la ONG "Salud por Derecho" se ha firmado por la mayoría de los partidos, excepto dos: PP y Ciudadanos.

La paleta del artista en la sierra de Ávila

Ayer regresamos una vez más a uno de nuestros lugares mágicos. Lo encontramos ya hace años, buscando rutas para completar una excursión lineal en la Sierra de Ávila, cerca de mi tierra natal. Cuando llegamos al camino de acceso el sol se debatía entre nubes. Tenemos experiencias sobradas para saber lo importante que es una buena luz solar para poder disfrutar de la sinfonía de colores de este pequeño rincón. Como un premio, las nubes desaparecieron al llegar al encinar. La luz, amarilla y tangencial reforzó para nosotros los asombrosos colores de las rocas; ésta vez nos permitieron ver sin pudor todos sus secretos.

El agua y la erosión van deshaciendo la arenisca, que por algún proceso geológico poco frecuente, aquí aparece mezclada con vetas ricas en hierro y otros minerales. Las torrenteras se llenan de arena, pero las partes más duras resisten el paso del tiempo y dan lugar a formas caprichosas, pequeñas cárcavas, cañones, regatos y oquedades. Los colores adquieren matices que ninguna paleta de pintor puede mejorar. Los rojos, morados, amarillos y ocres, mezclados con los verdes y marrones de la vegetación y el azul brillante del cielo son un espectáculo plástico increíble.

Ayer estuvimos en Jordania paseando por Petra y en la Capadocia Turca, caminamos en USA por el interior del Gran Cañón, visitamos Bryce Canyon y Death Valley; nos adentramos en Marruecos por las gargantas del Dades y del Todra, pisamos sobre desiertos y estrechos cañones de Guara, e incluso pasamos junto a un moai de la isla de Pascua y al lado de varios restos de esfinges egipcias; vimos animales fantásticos, seres extraños luchado por salir de su encierro; también fuimos a varios museos donde percibimos los originales trabajos abstractos de artistas desconocidos, con texturas y formas nunca vistas.

Para completar el espectáculo vimos -esta vez auténticos- a una lechuza, varios jabalíes y como fin de fiesta a un águila imperial ibérica (como mi credibilidad en estos casos podría ponerse en duda, aclaro que no lo certifico yo, sino Carmen).

Es este un lugar frágil por la propia naturaleza del terreno, que se conserva, si no virgen, al menos limpio y sin vandalismo. Visitarlo implica el compromiso de no alterarlo, o hacerlo lo menos posible. El simple hecho de caminar por allí ya implica provocar una erosión indebida, si bien es cierto que las lluvias, especialmente cuando son torrenciales, van modelando continuamente las formas dando lugar a cambios y arrastrando materiales hacia el arroyo.

No hay ninguna figura de protección, salvo el hecho de que se encuentra en una zona ZEPA, dentro de un Lugar de Interés Comunitario. En mi opinión, lo mejor que se puede hacer para conservarlo como está, es no hacer nada. Que se visite de forma moderada y respetuosa y que quienes lo conozcan lleven a personas de confianza e intenten transmitirles la necesidad de mantenerlo lo más natural que sea posible. Yo seguiré acompañando a mis amigos a este lugar, tan cerca del cielo aunque en su nombre aparezca una palabra que parece indicar lo contrario. Si alguien de quien lee este blog quiere más información, que me la pida personalmente.

Para ver una presentación de imágenes pincha aquí o en la foto.

Las Hurdes, Riomalo de Arriba - Mirador del Ceño

Las Hurdes. El nombre nos evoca un lugar alejado, áspero, donde la vida fue muy difícil. Esta vez hicimos un recorrido que nos mostró desde las alquerías, con su parte más antigua arruinada, hasta la sierra, pasando por los bancales y terrazas que los habitantes de la zona consiguieron habilitar entre las pizarras.

Comenzamos en Riomalo de Arriba por la llamada "senda de Alfonso XIII". El nombre rememora la visita que dicho rey hizo en 1922, a instancias del médico Gregorio Marañón y que sirvió en su momento para que se tomaran medidas sanitarias contra enfermedades endémicas en la región. No debió de solucionar la misera que las provocaba, porque en 1932 Buñuel filmó el documental "Tierra sin pan", que sacó a la luz en toda Europa la triste realidad de las Hurdes en ese momento.

La senda sube por un bosque con vegetación autóctona. Los robles dan paso a encinas, madroños, jaras, tomillos... hasta el puerto de Robledo, donde comienza una extensa y antigua plantación de pinos. Desde allí bajaremos a Casares de las Hurdes. Antes de llegar al pueblo llama la atención una de las antiguas almazaras, que conserva múltiples compartimentos para que cada propietario de olivos dejara sus aceitunas hasta que le llegara el turno de prensarlas. En la plaza del Lindón, al lado del ayuntamiento hay un edificio cuya fachada está forrada de piedras con crucianas, las huellas fósiles de trilobites (era paleozoica, 230-570 millones de años). Aunque hemos visto otras construcciones adornadas con ellos, ninguna de este tamaño. Viendo la casa, cuesta trabajo pensar que aún quede algún resto en la sierra. La torre exenta de la iglesia, con dos campanas, también es interesante.

En los pueblos que siguen, Casarrubio y Huetre, como en los anteriores, hay algunas casas antiguas, si bien la mayoría están arruinadas. Lo más característico que se conserva es el propio trazado de las calles. Desafortunadamente, también se ven, porque están habitados, algunos edificios de muy baja calidad.

Ahora tomamos el camino hacia el mirador del Ceño, bien guiados por Rafa, extremeño y amante de su tierra. Pasamos por bancales con olivos y algunos frutales. El despoblamiento de la zona se nota en las aceitunas que no han sido recogidas en bastantes terrazas. Los cerezos ponen una preciosa nota de color en las montañas escalonadas.

El río Hurdano se retuerce en meandros entre los contrafuertes de la sierra. Allí donde la aridez del terreno pizarroso lo permite se han creado huertas, algunas con una estética "pictórica" como las situadas cerca de Huetre. El río que se retuerce con aguas transparentes, la vegetación de ribera y las pequeñas huertas crean un contraste asombroso con la aridez de las laderas escarpadas. Tengo la sensación de estar en alguna garganta de Marruecos, aunque este paisaje tiene su propia personalidad.

Llegamos al mirador de "Majá Robledo" (cazador escopeta en ristre ¿será uno de los que hace un par de horas pasaron derrapando con su poderoso todo terreno y que aceleró aún más cuando nos vio al lado de la pista que cruzábamos?). Magnífica vista de 360 grados. Desde allí, descendemos por la senda de la "Majá Robledo", con nuevas visiones aéreas de la garganta y los valles. El regreso lo hacemos desde Casares subiendo a Carabusino y de allí a Riomalo.

Preciosa salida. Pincha aquí o en la foto para acceder a una colección de fotos de la jornada.

Tu voto para el 20 D

En la web "Poletika" se analizan las propuestas de los partidos políticos en materia de Desarrollo, Infancia, Fiscalidad, Educación, Sanidad, Protección Social, Salarios, Participación, Conflictos internacionales y Cambio Climático. Además, seguirá activa tras las elecciones del 20D para comprobar el cumplimiento de lo prometido en campaña electoral:

Y además, esta otra es una herramienta sencilla y entretenida que ayuda a comprobar cuál de los partidos se ajusta más a tu forma de pensar:

http://www.infolibre.es/suplementos/brujula_electoral